夏場に庭へ出ると、蚊取り線香へ火をつける機会が増えてきます。これまでは一般的なライターを使っていましたが、風がある日は火が安定せず、線香へ着火するまでに何度も点火を繰り返すことがありました。そこで購入したのが、SOTO マイクロトーチ ACTIVE ST-486HGYです。コンパクトな本体から強力な炎を噴射できる、携帯性に優れた小型の耐風バーナーです。
トーチを使った着火作業や蚊取り線香への点火を主な目的として選びましたが、実際に手に取ってみると、持ち運びやすさだけでなく、燃料補給や保管のしやすさまでよく考えられた製品でした。今回は、HORUSグレーの外観やサイズ感、燃料補給の仕組み、屋外で使用した際の印象などを紹介します。
今回の主な用途は、庭や屋外での着火作業です。特に夏場は蚊取り線香を頻繁に使用しますが、風のある場所では一般的なライターの炎が流され、なかなか火がつかないことがあります。SOTO マイクロトーチ ACTIVEは、火口から細く集中した炎を噴射します。実際に点火してみると青い炎が勢いよく伸び、一般的なライターとは明らかに異なる力強さを感じました。
蚊取り線香のように、少し長めに炎を当てたい場面でも使いやすく、着火作業に手間取りにくいのが魅力です。風を気にしながら何度もライターを操作する必要がなくなり、庭での小さなストレスを減らせました。
数ある小型トーチの中から本製品を選んだ理由のひとつが、アウトドア用品で知られるSOTOの製品であることです。火を扱う道具は、価格だけで選ぶことに少し不安があります。燃料を充填して持ち歩く製品だからこそ、製造元やブランドに対する安心感も重視しました。
パッケージには本体と説明書が入ったシンプルな構成です。本体を取り出すと、樹脂製の小型ボディながら安っぽさは少なく、アウトドア用品らしい実用的なデザインに仕上がっています。今回選んだHORUSグレーは、落ち着いた灰色を基調に黒いパーツを組み合わせたカラーです。キャンプ用品や工具類とも合わせやすく、屋外で使う道具らしい雰囲気があります。
SOTO マイクロトーチ ACTIVEの大きな特徴は、手のひらに収まるほどのコンパクトさです。一般的な工具やアウトドア用バーナーのように収納場所を大きく取ることがありません。写真で定規と比較しても、本体部分は10cmに満たない程度のサイズ感です。火口を折り曲げられる構造になっているため、使用しないときはさらにコンパクトな形で収納できます。
キャンプ用品の収納ケースや工具箱はもちろん、車の小物入れにも収めやすい大きさです。私は主に自宅の庭で使いますが、アウトドアへ持ち出す際にも負担になりにくいと感じました。ただし、本体が非常に小さいため、荷物の多い収納ボックスへ無造作に入れると見失う可能性があります。決まったポケットやケースへ収納しておくと、必要なときにすぐ取り出せます。
本体側面には、内部のガス残量を確認するための細長い覗き穴が設けられています。完全に空になってから気づくのではなく、使用前に燃料の状態を確認できる便利な機能です。小型トーチは燃料タンクもコンパクトです。屋外へ持ち出したあとにガス切れへ気づくと困るため、残量を目視できる構造は実用性の高いポイントだと感じます。
覗き穴は大きくありませんが、本体を明るい場所に向けると内部の状態を確認できます。キャンプや庭作業の前に、ほかの道具と一緒に燃料残量を確認する習慣をつけておくと安心です。
燃料は本体底面の充填口から補給します。家庭用のカセットコンロなどで使われているCB缶から充填できるため、専用燃料を別途用意する必要がありません。自宅にカセットコンロ用のガス缶を常備している家庭であれば、その燃料を共用できます。ガスがなくなるたびに本体を買い替える使い捨て方式ではなく、繰り返し補給して使用できるのが魅力です。
底面には炎の大きさを調整する部分も用意されています。用途に合わせて火力を変更できるため、蚊取り線香への着火から、少し強めの炎が必要な作業まで対応しやすくなっています。最大火力にすれば迫力のある炎が出ますが、いつでも最大にする必要はありません。着火する物との距離や周囲の状況を確認しながら、必要な範囲で調整するのがよいでしょう。
実際に点火すると、火口から細く鋭い青い炎が噴射されます。一般的なライターのような柔らかい炎ではなく、一方向へ集中して伸びるバーナーらしい炎です。屋外では多少の風があっても炎が乱れにくく、蚊取り線香へ狙いを定めて火を当てられました。風上や風下を細かく気にしながら着火する必要がなく、屋外で使う道具として頼もしさを感じます。
本体と火口の間に角度がついているため、着火する対象物と手の位置を離しやすいのも特徴です。通常のライターよりも炎の先端を確認しやすく、狙った場所へ火を当てられます。焚き火やコンロへの着火、花火、蚊取り線香など、屋外で火を使う場面は意外と多くあります。そうした用途をひとつの小型トーチでカバーできるのは便利です。
火口には、開閉式のキャップが取り付けられています。使用時にはキャップを開き、収納時には火口を覆う構造です。アウトドア用の収納ケースには、土や砂、細かなゴミが入り込むことがあります。火口がむき出しの状態では、汚れが付着して点火不良の原因になる可能性もあります。
SOTO マイクロトーチ ACTIVEなら、使用後にキャップを閉じることで火口を保護できます。小さな部品ですが、屋外で持ち歩くことを想定した実用的な装備だと感じました。ただし、使用直後の火口は熱を持っています。キャップを閉じたり収納したりする際は、火口が十分に冷えていることを確認する必要があります。
本製品は、調理器具として長時間使用する大型バーナーではありません。短時間の着火作業を手軽に行うための、小型トーチとして考えるのが適しています。長時間の炙り料理などには別のバーナーが向いていますが、蚊取り線香やコンロ、焚き火などへ火をつける用途では、このコンパクトさが大きなメリットになります。
必要なときに取り出し、火をつけ、冷まして収納する。用途が明確で操作も複雑ではないため、私のように屋外での着火を少し快適にしたい人には使いやすい製品です。炎は見た目以上に強力です。使用時には周囲の燃えやすい物を避け、顔や衣服から十分に距離を取るなど、火を扱う道具として基本的な注意を忘れないようにしましょう。
SOTO マイクロトーチ ACTIVE ST-486HGYは、手のひらに収まるコンパクトな本体と、屋外でも安定しやすい強力な炎を組み合わせた小型トーチです。CB缶から燃料を補給できることに加え、ガス残量を確認できる覗き穴、炎の調整機能、火口を保護するキャップなど、実際の使用場面を考えた機能が搭載されています。
私が購入目的としていた蚊取り線香への着火でも、一般的なライターより素早く火をつけることができました。風のある庭で使いやすい点は、想像していた以上に便利です。携帯しやすく、必要なときにはしっかりとした炎を出せることが、SOTO マイクロトーチ ACTIVEの魅力です。庭仕事やキャンプなどで着火に手間取ることが多い人は、道具のひとつとして検討してみてはいかがでしょうか。
